Place of the month: Sanabria's Lake, Spain

The largest glacial lake  in Spain - at 318,7 Ha and 53 m2 maximun depth- Sanabria is a gorgeous lake surrounded by a beautiful landscape, a great place to escape for some days. If in summer and if you don't mind cold water, you can swim, but you can also kayak, enjoy the great cuisine in the area and visit the most beautiful tiny villages that have stood the test of time.

Sanabria es el mayor lago de origen glaciar de España ( con 318,7 Ha y una profundidad máxima de 53 m2), un precioso lugar rodeado de un espectacular paisaje, en definitiva, un lugar al que escaparse unos días. Si es verano y no te importa el agua fría puedes bañarte, pero también remar un ratito en canoa, disfrutar de la estupenda gastronomía de la zona y ver los encantadores pueblecitos que han aguantado el paso del tiempo.

Watching the sunset

 Sanabria's lake is actually part of a Natural Park with the same name, Parque Natural del Lago de Sanabria, located in Zamora, northwest Spain, near Portugal.

El lago forma parte del Parque Natural del Lago de Sanabria, en Zamora, en el noroeste de España, cerca de Portugal.

I enjoyed this pink-clouded sky while watching the sunset

Next day I will post some pictures of day time and tell you a bit more about the interesting villages that surround it.

El próximo día os enseño unas fotitos de día y os cuento más de los pueblecitos de alrededor.

Southeast US: Day 3, 2nd Part, Great Smoky Mountains & Blue Ridge Parkway

We go on with our third day, and as we were saying, we are going to drive to Cherokee, from where we will get to our next stop, Mingo Falls. They were not carrying much water when I saw them but even so this trail is worth the hike, 0.4 miles –all uphill- and the same back.

Mingo Falls

After this, we will start our drive in the Blue Ridge Parkway, you have some pictures here. It is worth driving slowly, stopping in the viewpoints –there are so many!!- to enjoy the views. Our final destination today will be Asheville, where we will spend the night. The reason to choose Asheville is because it has so many hotels, but you also have more things to see and spend a whole day visiting Biltmore Estate, the fabulous mansion –it is supposed to be the largest privately owned house in the USA- that the Vanderbilt family built there between 1889 and 1895 for their leisure. I did not visit it because, to be honest, it was quite expensive and it would have taken us almost another day that we preferred to dedicate to other things, but I would not have minded at all seeing it.

Well, back to our trip, the Blue Ridge Parkway and its idyllic landscape.

Self-portrait at a stop  :)

Our first stop is, besides all the viewpoints, to hike the trail –not sure if it deserves to be called trail- to theWaterrock Knob Summit. It is a total 1.2 miles, but 1.2 very hard miles. The way to it is all uphill, and not on a particularly flat trail, but over rocks. The day we did it, just to add a bit of thrill, we also had a small stream looking for a way downhill that made the rocks especially slippery. Yeah, it can be hiked, but youjust have to know that you need to be more or less fit and know what it is like –have I mentioned the wind while you hike uphill? :)  

Going up to Waterrock Knob

Going up to Waterrock Knob

Well, after a long long time feeling like a Spanish Ibex (a goat living in the mountains) from the Pyrinees you get to the summit, and the reward is, as always, spectacular:

Views from the Waterrock Knob Summit

And, after this leg killer, we will end up our day in Asheville, where we will get our strength back  to go on tomorrow touring this scenic road.

Southeast US: Día 3, 2ª parte, Great Smoky Mountains & Blue Ridge Parkway

In a few days in English!!!

Continuamos con nuestro tercer día y como decíamos, nos dirigimos hacia Cherokee, desde donde iremos a nuestra siguiente parada, las Mingo Falls. No llevaban mucha agua cuando yo las vi, pero aún así es una excursioncilla que merece la pena, 0,4 millas de ida (cuesta arriba eso sí) y las mismas de vuelta.

Mingo Falls

Después de esto, empezamos ya nuestro recorrido por la Blue Ridge Parkway, de la que ya puse algunas fotos. Merece la pena conducir despacito, parando en unos cuantos miradores (a cada nada hay uno) a disfrutar de las vistas. Hoy haremos recorrido hasta Asheville, donde pasaremos la noche. La razón de escoger Asheville es porque tiene muchos hoteles, aunque desde luego te puedes pasar un día entero viendo  el Biltmore Estate, la fabulosa mansión (se dice que es la casa de propiedad privada más grande de EEUU) que la familia Vanderbilt construyó allí entre 1889 y 1895 para escapar del mundanal ruido. Yo no la he visto porque además de ser bastante caro nos llevaba prácticamente otro día entero que preferíamos dedicar a otras cosas, pero creo que no me hubiera importado visitarla.

Bueno, volvemos a lo nuestro, la Blue Ridge Parkway y sus paisajes idílicos.

Autorretrato en una parada :)

Nuestra primera parada es, además de los mirados, para hacer la senda, por llamarla algo, hasta el Waterrock Knob Summit. Son un total de 1,2 millas entre ida y vuelta, pero con perdón, son 1,2 millas bien jodidas. La ida es todo subiendo y no precisamente por un camino liso, sino por rocas. El día que lo hicimos nosotros, para añadir emoción al asunto, teníamos además un pequeño riachuelillo que bajaba por allí y que las hacía resbaladizas. Vamos, que se puede hacer, pero hay que ir con ganas y sabiendo lo que hay (no digo ya nada del viento conforme subes)

Subiendo hacia el Waterrock Knob

Subiendo hacia el Waterrock Knob

En fin, tras un buen rato sintiéndonos cabras montesas llegas a la cima, y la recompensa, como siempre, espectacular:

Vista en la cima del Waterrock Knob

Y con este palizón, finalizamos nuestro día en Asheville, donde retomamos fuerzas para seguir mañana recorriendo esta preciosa carretera escénica.  

Southeast US: Day 3, 1st part, Great Smoky Mountains & Blue Ridge Parkway

Back again to our itineraries in Southeastern US. I remind you that here you have the whole tour.

Today we will keep on visiting the Great Smoky Mountains National Park and we will start part of our drive in the Blue Ridge Parkway, on which I wrote here. We have approximately 200 Km to drive, but on a two-way scenic road, and not counting detours for hiking and sightseeing, except for the Clingman’s Dome which is included (point C in the map).

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So, to start with we leave Gatlinburg and take the detour to the Roaring Fork Road, a gorgeous scenic road –lots of scenic roads in here- where I advise you to drive slowly enjoying it and stopping for pictures, etc. The truth is with the early morning light  you can enjoy scenes as beautiful as these ones, I think I already showed some of them to you while I was there:

Roaring Fork

Roaring Fork

When you finish this loop road, you will get back to Gatlinburg and from there you take the road again to the Great Smoky Mountains National Park  and cross it until you are more or less in the middle of it. That is where you will find a signalled road on your right to the Clingman’s Dome, 2025 m heigh, the highest peak in the park and the third east of the Mississippi. By the way, we will be seeing the first one, Mount Mitchell, quite soon. It was on this road, and in the middle of a traffic jam –provoked by them- where I was so lucky to be able to see these bears, a moment that very enthusiastically I told you then, and I can’t resist myself to copy once more the pictures here :)

Bears at the Great Smoky Mountains

At the end of the road there is a park site and from there you walk to the observation tower. Even if it is only half a mile, it is all uphill, so take your time. A piece of advise, before you get here try to ask at one of the Visitor Centre’s at the entrances of the Park –you have the Sugarland one when you come from Gatlinburg- about the weather up there, because it might not be worth going, taking into account all the traffic, if it is going to be foggy and you won’t be able to see a thing. The views up there are impressive.

From Clingman's Dome

From Clingman's Dome

Of course, the Great Smoky Mountains National Park is so big and has so many things to do that you could stay here for many days, these would be only some of the things you can do, the ones I chose.

 Our next hike will be out of the Park, near Cherokee –where I advise you to stop for lunch because you won’t have so many places after it), just a bit after exiting through the south entrances, Oconaluftee. I will continue with that hike… in our next post!!

Southeast US: Día 3, 1ª parte, Great Smoky Mountains & Blue Ridge Parkway

In a few days in English!!

Volvemos de nuevo a  nuestros itinerarios por el sur de los States. Os recuerdo que aquí tenéis el viaje completo.

En el día de hoy vamos a continuar viendo  el Parque de las Great Smoky Mountains e iniciaremos nuestro recorrido por una parte de la Blue Ridge Parkway, de la que ya os he hablado aquí. Tenemos aproximadamente 200 Km de camino, pero por ojo, por carretera escénica y de doble sentido, y sin contar con las desviaciones, a excepción del Clingman`s Dome como veréis (punto C).

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Arrancamos pues de Gatlinburg y cogemos la desviación para la Roaring Fork, una preciosa carretera escénica (otra cosa, pero de carreteras escénicas por aquí os podéis aburrir), por la que podéis bien pasar rapidito, bien entreteneros haciendo unas cuantas fotografías. La verdad es que con la luz de primer ahora se disfruta de imágenes tan bonitas como estas, creo que algunas os las enseñé mientras estaba allí:

Roaring Fork

Roaring Fork

Al terminar el recorrido (es un círculo) volvéis a Gatlinburg desde donde os dirigiréis de nuevo al Parque de las Great Smoky Mountains y lo curzaréis hasta aproximadamente la mitad, de donde sale la carretera que asciende hacia el Clingman's Dome, de 2025 metros de altura, el pico más alto del parque y el tercero más alto al este del Mississippi. Por cierto, el primero, el Mount Mitchell, lo veremos más adelante también.

En esta misma carretera y con bastante tráfico por cierto fue donde tuve la gran suerte de ver a los osos de cerca, momento que tan contenta os retransmití en su momento, y del que no me resisto a poner las imágenes de nuevo :)

Bears at the Great Smoky Mountains

Al final de la carretera hay un aparcamiento y desde allí debéis continuar a pie hasta el observatorio. Ojo, aunque es solo media milla es todo cuesta arriba. Un consejo: antes de ir preguntad en un centro de visitantes, sobretodo si veis que el día no es muy  claro, porque a lo mejor no os merece la pena ir hasta allí, teniendo en cuenta que puede haber bastante tráfico. Las vistas, pues... impresionantes claro.

From Clingman's Dome

From Clingman's Dome

Desde luego, el Parque de las Great Smoky Mountains tiene para estar muchos días si os apetece, estas serían solo algunas de las cosas que se pueden hacer y ver y son las que elegí yo. 

Nuestra siguiente caminata será ya fuera del parque, en las cercanías de Cherokee (donde os aconsejo parar a comer porque no vais a ver muchos más sitios ni mucho menos) al poco de salir por la entrada sur, Oconaluftee, y de ella os hablo... en el siguiente post!!!

Beautiful & Interesting Bridges: Golden Gate

Golden Gate Bridge


Click here for a video of its opening in 1936!!!
¡¡¡Haz clik aquí para ver un vídeo de su apertura en 1936!!!

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 I crossed this bridge once on an unusually hot day in San Francisco, and as a result I got my arms and hairline all burnt -and I was wearing sunscreen, well, perhaps not on my hairline though. The bridge crosses the Pacific Ocean from San Francisco to Sausalito. 


Crucé este puente una vez en un día de un calor muy poco frecuente en San Francisco, y acabé con los brazos y la raya del pelo abrasados literalmente (y eso que llevaba pantalla total, bueno, en el pelo no claro). El puente cruza desde San Francisco a Sausalito.

Golden Gate Bridge from S. Francisco

It was finished in 1937. Up till 1964 it had the  had the longest suspension bridge main span in the world, at 4,200 feet (1,280.2 m) . It is 2737 m long and its height reaches 211 above water -on the towers-.


Se terminó en 1937 y hasta 1964 tuvo la mayor apertura principal o vano medio más largo de un puente colgante en el mundo, 1280,2 metros. Tiene en total 2737 metros de longitud y un altura de 211 sobre el agua (en las torres).

Golden Gate Bridge from Sausalito

The Golden Gate is the name of the strait connecting the Pacific Ocean with San Francisco Bay. Wikipedia reports that the first Europeans who passed the strait were Spaniard Juan de Ayala and his crew in 1775, and until 1840 the strait was called Boca del Puerto de San Francisco -Mouth of the Port of San Francisco- and it got is current name in 1846.

Golden Gate (Puerta Dorada) es el nombre del estrecho que conecta el Océano Pacífico con la Bahía de San Francisco. Tal y como se menciona en el correspondiente artículo de la Wikipedia, los primeros europeos que cruzaron el estrecho fueron Juan de Ayala y su tripulación en 1775 y hasta la década de 1849 el estrecho se llamó  Boca del Puerto de San Francisco. Su nombre actual data de 1846.

Golden Gate Bridge from   S. Francisco

Bridges, yeah, I Know, but... Bridges

No sé por qué, pero los puentes siempre me han llamado la atención. Por cierto, prometo volver muy pronto al viaje por el sudeste de los EEUU, que se me ha quedado un poco abandonado, sorry! (y al viaje a la Toscana, de verdad de la buena, que empecé a escribir sobre otras cosas y se quedó a la mitad)

Como decía, no sé que tienen de especial, pero por alguna razón me gustan, quizá la incertidumbre de qué habrá al otro lado en el caso de los más grandes, el vértigo que me he pasado en algunos de ellos (sí, masoquismo puro :) ), saber que fueron obras maestras y pioneras de la ingeniería de su época, imaginarme la cantidad de personas que los han cruzado, cómo se las arreglaron para construirlos, quién sabe… No estaba muy segura de cómo titular esta serie de posts, quizá a algunos no os convenza mucho que llame bonitos o interesantes a alguno de los que incluyo, pero bueno, es mi particular selección.

Así que nada, empiezo así esta serie de posts para a hablar de los puentes que he tenido oportunidad de ver en persona y que más me han impresionado, bien por grandes, bien por famosos, bien porque sí, en ningún orden en particular. Mañana el primero, y mientras un pequeños aperitivo fotográfico...

I am not sure why, but bridges have always caught my attention. By the way, I promise to get back to the itineraries in Southeastern US in the next post, I know I have left it a bit, sorry! (and yes, to the Tuscany itineraries, I will I promise)

As I was saying, I don’t know what makes them special to me, but for some reason I like them. It may be the uncertainty of what will be found on the other side in the case of the bigger ones, the vertigo I feel when walking in some of them –yeah, I know, pure masochism :)-, knowing that they were master pieces of engineering in their own time, imagining the number of people that have crossed them, who knows… I was not very sure on how to title this post series, maybe some of you won’t agree at all in calling beautiful or interesting to some of the ones I include, but then, it is jus my own particular selection.

So, that's it, I am going to start writing on those I have had the chance to see and have impressed me most, either big, either famous, either just because, in no particular order. Tomorrow I start with the first one, in the meantime, here comes a "photographic snack":

Cronicae: a Web to Travel Through Time

Hace poco he descubierto una web que me ha llamado mucho la atención. ¿Alguna vez te has preguntado cómo era esa plaza de París hace 30 años? ¿O qué pinta tenían los turistas en los años 80?


Just some weeks ago I discovered a website that has really caught my attention. Ever wondered what that square in Paris was like 30 years ago? Or what were tourists like in the eighties?

1973 con coches en la Plaza de San Pedro Roma. Imagen de Cronicae

En Cronicae puedes ver las fotos de otros buscando en el mapa y subir las tuyas propias. Tal y como dicen en su web: 

"CRONICAE es la crónica audiovisual de aproximadamente los últimos 180 años. Se trata de hacer un recorrido audiovisual por nuestros recuerdos, hechos, paisajes y convertir además a toda la comunidad de internet en cronista, y entre todos ilustrar un lugar, un acontecimiento, un objeto, una situación, etc. En CRONICAE, los archivos están datados, y geoposicionados lo que aporta mayor valor al documento. También es posible hacer agrupaciones de archivos por temas o álbumes. Junto a cada archivo dispones de botones que te permiten enviar enlaces a tus amigos a través del e-mail o de tus redes sociales. Estás ante toda una enciclopedia audiovisual que constará muy pronto de archivos fotográficos, de vídeo y de audio. Pueden subir sus ficheros, particulares, fotoperiodistas, exposiciones, fundaciones, ... todo el mundo ... ¿a qué esperas? ...HAZ HISTORIA HOY}"

In Cronicae you can see the pictures of others by searching on the map and upload your own. As they state in their website (the translation is mine and probably not completely accurate):

"CRONICAE is the audiovisual chronicle of approximately the last 180 years. It is about making and audiovisual tour around our memories, facts, landscapes and turn the Internet community into reporters, so that between all of us we can illustrate a place, an event, an object, a  situation, etc. In Cronicae the files are dated and georeferenced…”

1936 en las pirámides de Egipto. Imagen de Cronicae

Si vas al mapa puedes buscar las imágenes por rango de fechas en la zona que estés viendo en ese momento. Desde luego es una buena web para perderse un ratito por otros tiempos y otros lugares...

If you take a look at the map you can find the images corresponding to the area you are seeing and you can search by date range. Looks like a nice web to get lost for a while in other times and other places…  

Sevilla en 1944. Imagen de Cronicae.